Nachtabsenkung: Spart sie Heizkosten und wie stellst du sie richtig ein?

Kurz gesagt: Eine Nachtabsenkung lohnt sich vor allem bei einer Gas- oder Ölheizung mit Heizkörpern in einem älteren, wenig gedämmten Haus. Dort spart eine konsequente zentrale Absenkung laut Verbraucherzentrale etwa 5 bis 12 Prozent Heizenergie. Bei Wärmepumpe und Fußbodenheizung bringt eine starke Absenkung dagegen wenig, und die Raumtemperatur sollte nachts nicht unter 16 °C fallen.

Nachts schläfst du, die Wohnung muss nicht 21 Grad warm sein. Genau dafür haben fast alle Heizungsanlagen eine Nachtabsenkung: Für ein festes Zeitfenster heizt die Heizung mit niedrigerer Temperatur und spart so Energie. Ob das wirklich Heizkosten senkt, ist beim Thema Nachtabsenkung aber eine der am häufigsten diskutierten Fragen rund ums Heizen. Mal heißt es, das Wiederaufheizen am Morgen fresse alles auf, mal, man solle die Heizung nachts ganz abdrehen.

Die Antwort hängt von deinem Heizsystem und deinem Gebäude ab. In diesem Ratgeber erfährst du, wie die Nachtabsenkung funktioniert, wann sie sich lohnt und wann nicht, welche Temperatur nachts passt und wie du die Nachtabsenkung am Regler und am Thermostat einstellst.

Wie funktioniert die Nachtabsenkung der Heizung?

Bei der Nachtabsenkung handelt es sich um eine Funktion der Heizungsregelung: Für ein festgelegtes Zeitfenster, besonders in der Nacht, senkt sie die Temperatur ab. Kessel und Pumpe laufen dabei weiter, nur mit niedrigerer Temperatur. Technisch verschiebt die Regelung dafür die Heizkurve parallel nach unten: Durch diese Absenkung der Vorlauftemperatur der Heizung werden die Räume etwas kühler, das Haus verliert weniger Wärme nach außen. Am Morgen fährt die Heizungsanlage wieder auf normalen Betrieb hoch.

Die Verbraucherzentrale unterscheidet zwei Wege:

• Zentrale Nachtabsenkung: Du stellst sie am Wärmeerzeuger ein, also am Gas- oder Ölkessel, an der Wärmepumpe oder an der Fernwärmestation. Die Thermostate bleiben, wie sie sind. Die Absenkung gilt für das ganze Heizsystem.
• Manuelle Absenkung: Du drehst abends die Thermostate an den Heizkörpern herunter oder lässt das programmierbare Thermostate automatisch erledigen. Das ist vor allem in Mietwohnungen der übliche Weg.

Davon zu unterscheiden ist die Nachtabschaltung. Dabei bleibt die Heizung komplett aus, Kessel und Pumpe laufen nicht. Das spart gegenüber der Absenkung in der Nacht mehr, birgt im Winter aber ein höheres Risiko, dass Räume stark auskühlen.

Übrigens: Eine Regelung, die die Wärmezufuhr zeitabhängig verringert und abschaltet, ist für Zentralheizungen Pflicht. § 61 des Gebäudemodernisierungsgesetzes (GModG, früher GEG) verlangt selbsttätig wirkende Einrichtungen, die die Wärmezufuhr abhängig von der Außentemperatur und der Zeit verringern und unterbrechen. Bestandsanlagen ohne solche Technik mussten bis zum 30. September 2021 nachgerüstet werden. Die Funktion ist bei deiner Heizung also sehr wahrscheinlich vorhanden, du musst sie nur nutzen.

Ist die Nachtabsenkung sinnvoll? Was sie wirklich spart

Lohnt sich eine Nachtabsenkung? In vielen Häusern ja, auch wenn die Antwort von vielen Faktoren abhängt. Ein Haus verliert umso mehr Wärme, je größer der Temperaturunterschied zwischen innen und außen ist. Senkst du die Raumtemperatur nachts ab, ist dieser Unterschied kleiner, und es geht weniger Energie verloren. Das Wiederaufheizen am Morgen kostet zwar Energie, aber in den meisten Fällen weniger, als in der Nacht eingespart wurde.

Wie stark der Energieverbrauch sinkt, nennt die Energieberatung der Verbraucherzentrale konkret: Wer im Einfamilienhaus konsequent eine zentrale Nachtabsenkung nutzt, verbraucht etwa 5 bis 12 Prozent weniger Heizenergie als mit Durchheizen. In großen Mehrfamilienhäusern ist die Einsparung durch Absenken am Thermostat kleiner, weil die Bewohner unterschiedlich heizen. Energie und Kosten sparen lassen sich aber auch dort.

Zwei weitere Orientierungswerte: Jedes Grad weniger Raumtemperatur spart laut Verbraucherzentrale etwa 6 Prozent Heizenergie. Und programmierbare Thermostate, die nachts und bei Abwesenheit automatisch absenken, können laut Umweltbundesamt etwa 10 Prozent Energie sparen.

Wie groß das Einsparpotenzial bei dir ist, hängt vor allem von drei Faktoren ab: vom Heizsystem, von der Dämmung und von der Bauweise. Die folgende Entscheidungshilfe fasst das zusammen.

Nachtabsenkung bei der Heizung: Gasheizung, Wärmepumpe, Fußbodenheizung

Nicht alle Heizsysteme profitieren gleich. Am stärksten entscheidet das Heizsystem darüber, ob die Nachtabsenkung sinnvoll ist. Die Verbraucherzentrale schreibt ausdrücklich, dass ihre Empfehlungen zur Nachtabsenkung für Heizkessel mit Heizkörpern gelten.

Gas- und Ölheizung mit Heizkörpern

Hier bietet die Nachtabsenkung den größten Nutzen. Heizkörper geben ihre Wärme schnell ab und bringen einen Raum am Morgen in kurzer Zeit wieder auf Temperatur. Bei mildem Wetter empfiehlt die Verbraucherzentrale sogar, von der Nachtabsenkung auf die Nachtabschaltung umzustellen. Fällt die Raumtemperatur bei Kälte dabei aber unter 16 °C, stellst du besser wieder auf Nachtabsenkung zurück.

Nachtabsenkung bei der Wärmepumpe

Eine Wärmepumpe arbeitet am effizientesten mit niedrigen Vorlauftemperaturen, laut Verbraucherzentrale zwischen 30 und 50 Grad. Nach einer starken Absenkung muss sie am Morgen mit höherer Vorlauftemperatur nachheizen, und genau das senkt ihre Effizienz. Die Verbraucherzentrale hält fest, dass eine starke Absenkung oder Abschaltung bei Wärmepumpen wenig bringt: Der Komfort sinkt durch längere Aufheizzeiten, und die Effizienz leidet meist sogar. Wärmepumpen laufen häufig bei konstanter Temperatur effizienter. Wichtiger als die Nachtabsenkung ist hier eine möglichst niedrige Heizkurve. Mehr dazu im Ratgeber zum Stromverbrauch der Wärmepumpe.

Nachtabsenkung bei der Fußbodenheizung

Fußbodenheizungen speichern Wärme im Estrich und reagieren entsprechend träge. Bis eine Absenkung im Raum ankommt, ist die Nacht oft fast vorbei, und das Aufheizen am Morgen dauert lange. Wegen dieser Trägheit bewertet die Verbraucherzentrale Energieberatung die zentrale Absenkung bei Fußbodenheizungen und Wandheizungen deshalb als wenig lohnend. Läuft die Wärmepumpe in Kombination mit einer Fußbodenheizung, verzichtest du in der Regel ganz auf eine starke Nachtabsenkung und setzt stattdessen auf eine gut eingestellte Heizkurve.

Altbau oder Neubau: Wo wird am meisten eingespart?

Ein schlecht gedämmtes Gebäude verliert viel Wärme und kühlt nachts schnell aus. Hier ist das Einsparpotenzial der Nachtabsenkung am größten. Je schlechter die Dämmung, desto mehr Energie geht beim Durchheizen verloren. Laut Viessmann profitieren vor allem Altbauten ohne energetische Sanierung in leichter Bauweise.

In gut gedämmten Gebäuden lohnt sie sich weniger, denn die Räume kühlen nachts nur langsam ab. Die Temperatur sinkt kaum, also wird auch kaum Energie eingespart. Bei massiver Bauweise mit guter Dämmung verpufft der Effekt laut Viessmann weitgehend. Für Neubauten und frisch sanierte Häuser hält der Hersteller eine Nachtabsenkung in der Regel nicht für empfehlenswert. Sinnvoll bleibt sie dort trotzdem, wenn du sie schwach einstellst und das Haus nicht spürbar auskühlt.

Plant ihr ohnehin einen Heizungstausch, lohnt sich ein Blick in unseren Ratgeber zur Wärmepumpe im Altbau. Dort steht auch, warum du für den Vorlauf-Test die Nachtabsenkung vorübergehend ausschaltest.

Nachtabsenkung einstellen: So gehst du vor

Wie du die Nachtabsenkung einstellst, hängt davon ab, ob du die Heizung selbst regelst oder nur an die Thermostate kommst.

Zentral am Heizungsregler

Die meisten Regelungen teilen den Tag in sogenannte Zeitphasen ein. Für jede Phase legst du fest, ob die Heizung im normalen oder im reduzierten Betrieb läuft. Je nach Hersteller heißt der reduzierte Betrieb auch Absenkbetrieb, Sparbetrieb oder Eco. Die genauen Menüpunkte stehen in der Bedienungsanleitung deiner Heizungsanlage.

Viessmann nennt als Beispiel ein Zeitprogramm mit reduziertem Betrieb von 22:15 bis 6:30 Uhr und einer weiteren Absenkung am Nachmittag, wenn niemand zu Hause ist. Moderne, selbstlernende Regelungen bestimmen selbst, wann sie absenken und wann sie mit dem Aufheizen beginnen müssen, damit es zur gewünschten Zeit warm ist.

Manuell über die Thermostate

In vielen Wohnungen kommst du nicht an die zentrale Regelung. Dann senkst du die Temperatur am Thermostat ab: Dreh die Thermostatventile abends auf eine niedrigere Stufe, etwa Stufe 2,5 statt 3. Das entspricht laut Verbraucherzentrale ungefähr 18 statt 20 °C. Die Heizkörper geben dann weniger Wärme ab. Bequemer geht das mit programmierbaren oder smarten Heizkörperthermostaten, die nach Zeitplan herunter- und rechtzeitig wieder hochregeln. Die Verbraucherzentrale weist allerdings darauf hin, dass falsch eingestellte programmierbare Thermostate die Einsparung schmälern können. Prüf also, ob die Zeiten wirklich zu eurem Alltag passen.

Welche Raumtemperatur nachts? Etwa 17 Grad Celsius und mehr

Für die Raumtemperatur nachts gibt es keine einheitliche Zahl, aber einen klaren Rahmen:

• Etwa 18 °C empfiehlt das Umweltbundesamt nachts und bei einigen Stunden Abwesenheit.
• Nicht unter 17 Grad Celsius rät Viessmann, weil eine tiefere Absenkung die Aufheizphase am Morgen verlängert und die Einsparung aufzehren kann.
• Nie unter 16 °C sollte es laut Verbraucherzentrale werden, sonst steigt das Risiko von Schimmelbildung.

Als Raumtemperaturen reichen laut Verbraucherzentrale Energieberatung im Schlafzimmer 16 bis 19 °C, in Wohnräumen tagsüber 20 bis 22 °C. Welche Raumtemperatur in welchem Raum sinnvoll ist, haben wir in einem eigenen Ratgeber zusammengestellt.

Nachtabsenkung in der Mietwohnung und im Mehrfamilienhaus

Im Mehrfamilienhaus ist eine zentrale Nachtabsenkung laut Verbraucherzentrale Energieberatung meist rechtlich nicht möglich, weil die Beheizung jeder Wohnung jederzeit möglich sein muss, etwa für Menschen im Schichtdienst. Für Mieter bleibt deshalb die Absenkung am eigenen Thermostat der übliche Weg.

Umgekehrt darf der Vermieter eine Nachtabsenkung einstellen, er ist dazu aber nicht verpflichtet. Eine gesetzlich festgelegte Mindesttemperatur gibt es nicht. Laut Juraforum wird in der Rechtsprechung für die Nacht häufig eine Mindesttemperatur von etwa 18 °C genannt. Wird es in deiner Wohnung nachts deutlich kälter, informier deinen Vermieter schriftlich.

Nachtabsenkung richtig nutzen: fünf Tipps zur Energieeinsparung

Mit diesen Hinweisen holst du aus der Nachtabsenkung das Maximum heraus, ohne auf Komfort zu verzichten.

Häufige Fragen zur Nachtabsenkung

Fazit: Energiesparen mit Nachtabsenkung, passend zum Haus

Die Nachtabsenkung ist eine der einfachsten Maßnahmen, um Heizkosten zu sparen, und bei fast jeder Heizung schon eingebaut. Mit Gas- oder Ölkessel und Heizkörpern, besonders im Altbau, lohnt sie sich meist: Die Verbraucherzentrale nennt 5 bis 12 Prozent weniger Heizenergie im Einfamilienhaus. Bei Wärmepumpe und Fußbodenheizung fährst du mit einer gleichmäßigen, niedrigen Temperatur und einer gut eingestellten Heizkurve meist besser. Senke nachts auf etwa 17 bis 18 °C ab, nie unter 16 °C, und prüf am Gaszähler, was die Einstellung bei dir tatsächlich bringt.

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