Nachtstrom: Was er kostet, wer ihn noch bekommt und wann er sich lohnt

Kurz gesagt: Nachtstrom ist Strom, der in festen Nachtstunden über einen eigenen Nachttarif günstiger abgerechnet wird. Du bekommst ihn praktisch nur mit einem Zweitarifzähler und einem Heizstromvertrag, also für Nachtspeicherheizung, Wärmepumpe oder ältere Direktheizungen. Für normalen Haushaltsstrom gibt es klassischen Nachtstrom kaum noch. Wer nachts sein E-Auto oder die Wärmepumpe günstiger laden will, nutzt heute eher zeitvariable Netzentgelte nach § 14a EnWG oder einen dynamischen Stromtarif.

Das Prinzip ist alt: Haushalte mit Speicherheizung laden nachts auf und zahlen in diesen Stunden einen günstigeren Preis. Viele Nachtspeicheröfen laufen bis heute so. Wer neu baut oder ein Elektroauto hat und auf günstigen Nachtstrom hofft, wird aber oft enttäuscht: Für den normalen Haushalt ohne Stromheizung ist ein Nachtstromtarif selten geworden.

In diesem Ratgeber erfährst du, wie Nachtstrom technisch funktioniert, was der Nachttarif im Vergleich zum Tagstrom kostet und für wen ein Nachtstromtarif heute noch sinnvoll ist. Außerdem zeigen wir, welche modernen Alternativen es gibt und wie du deinen Nachtstrom-Anbieter wechselst, ohne in die Falle der Ausgleichsmengen zu tappen.

Was ist Nachtstrom? So unterscheiden sich Tag- und Nachtstrom

Nachtstrom ist kein anderer Strom, sondern ein anderer Preis. Der Strom aus der Steckdose ist derselbe, er wird nur in bestimmten Stunden zu einem günstigeren Arbeitspreis abgerechnet. Diesen günstigeren Preis nennt man Niedertarif (NT), den normalen Preis Hochtarif (HT). Damit der Stromanbieter weiß, wie viel Strom du in welcher Zeit verbraucht hast, brauchst du einen Zweitarifzähler, auch Doppeltarifzähler genannt.

Der Unterschied zwischen Tagstrom und Nachtstrom entsteht also erst im Stromzähler. Ein normaler Eintarifzähler misst den gesamten Stromverbrauch in einem einzigen Zählwerk, egal zu welcher Uhrzeit. Mit so einem alten Zähler gibt es keinen Tag- und Nachtstrom, denn es fehlt die Umschaltung zwischen zwei Zählwerken. Nachtstrom ist deshalb nur günstiger als Tagstrom, wenn ein passendes Messgerät eingebaut ist und dein Vertrag zwei Preise vorsieht.

Laut Verbraucherzentrale hat ein Zweitarifzähler zwei Zählwerke: Das NT-Zählwerk läuft in den vom Netzbetreiber vorgegebenen günstigeren Zeiten, das HT-Zählwerk in der übrigen Zeit. Bei modernen Messeinrichtungen sind die Register meist mit 1.8.1 und 1.8.2 beschriftet. Die Zuordnung ist dabei nicht überall gleich. Welches Zählwerk den Bezug von Nachtstrom misst, steht auf deiner Stromrechnung oder im Vertrag.

Wichtig ist der Unterschied zwischen zwei Messarten, denn er bestimmt, welcher Strom überhaupt als Nachtstrom zählt:

• Getrennte Messung: Die Heizung hat einen separaten Zähler, es gibt also zwei separate Zähler im Haus. Nur die Heizung bekommt den günstigen Nachtpreis, dein Haushaltsstrom läuft über einen zweiten Zähler. Laut Verbraucherzentrale kannst du hier zwei getrennte Verträge abschließen, auch bei verschiedenen Anbietern.
• Gemeinsame Messung: Ein Zähler erfasst Heizung und Haushalt zusammen und schaltet zu festen Zeiten zwischen HT und NT um. In der NT-Zeit läuft dann meist auch der übrige Haushalt günstiger. Hier ist nur ein gemeinsamer Vertrag möglich.

Ein Zweitarifzähler bedeutet also nicht automatisch, dass jeder Strom in der Nacht billig ist. Mehr zu Messkonzepten und Heizstromtarifen steht im Ratgeber Heizstrom.

Gibt es Nachtstrom 2026 noch? Die Verfügbarkeit von Nachtstrom

Ja, Nachtstrom gibt es noch, aber fast nur als Heizstrom. Heizen mit Nachtstrom ist der klassische Fall: Nachtspeicherheizungen laden ihre Steine im günstigen Zeitfenster auf und geben die Wärme tagsüber ab. Wer so mit Strom heizen will, bezieht diesen Nachtspeicherstrom über spezielle Tarife. Heizen mit Strom ist damit bis heute der Hauptgrund für einen Nachtstromtarif. Wer bereits eine Nachtspeicherheizung, eine ältere Wärmepumpe mit eigenem Zähler oder eine Direktheizung mit Heizstromvertrag hat, kann weiterhin einen Tarif mit Tag- und Nachtpreis nutzen und den Anbieter wechseln. Für normalen Haushaltsstrom ohne Heizung ist so ein Tarif dagegen selten. Ob dein Grundversorger oder dein Stadtwerk so einen Tarif noch führt, steht in dessen Preisblättern.

Für neue Anlagen hat sich die Lage geändert. Ein Beispiel: Die Stadtwerke Passau schreiben in ihrem Preisblatt Heizstrom ab 1. April 2026, dass die Stromlieferbedingungen nur für Bestandsanlagen mit Inbetriebnahme vor dem 1. Januar 2024 gelten. Seit 2024 werden neue Wärmepumpen und Wallboxen in der Regel über § 14a EnWG eingebunden. Ob ein bestimmter Anbieter Nachtstrom für deinen Anschluss liefert, hängt also von deinem Netzgebiet, deinem Zähler und dem Alter deiner Anlage ab.

Was kostet Nachtstrom im Vergleich zum Tagstrom?

Einen bundesweiten Durchschnittspreis für Nachtstrom gibt es nicht, weil Netzentgelte, Zeitfenster und Tarife regional verschieden sind. Wie groß der Unterschied zwischen HT und NT ist, zeigt ein echtes Preisblatt: Die Stadtwerke Passau nennen für Wärmespeicher-Raumheizung mit getrennter Messung ab 1. April 2026 einen Arbeitspreis von 27,39 Cent pro Kilowattstunde im Hochtarif und 23,59 Cent im Niedertarif, jeweils brutto. Dazu kommt ein Grundpreis von 83,97 Euro im Jahr. Für Wärmepumpen liegen die Preise dort bei 25,74 Cent (HT) und 21,93 Cent (NT).

Daraus ergibt sich ein Rechenbeispiel. Es ist eine eigene Rechnung mit den Passauer Preisen, kein Durchschnittswert für Deutschland:

Das Beispiel zeigt: Nachtstrom und Tagstrom liegen beim Preis näher beieinander, als viele erwarten. Nachtstrom ist günstiger, aber nicht deutlich günstiger. Wie hoch deine Stromkosten am Ende sind, hängt von den Strompreisen deines Energieversorgers ab. Den größeren Hebel hat oft der Tarif selbst. Laut Verbraucherzentrale kann ein Wechsel des Heizstromtarifs Geld sparen. Welche Kosten deine Heizung insgesamt verursacht, zeigt der Ratgeber Nachtspeicherheizung.

Wann lohnt sich Nachtstrom, auch ohne Nachtspeicher?

Für einen normalen Haushalt ohne Stromheizung lohnt sich klassischer Nachtstrom meist nicht, und oft bekommst du ihn auch gar nicht. Selbst wer bewusst nachts Strom verbrauchen will, verschiebt meist nur einen kleinen Teil. Viele Verbraucher laufen tagsüber und abends: Kochen, Licht, Fernseher, Homeoffice. Selbst wenn du einen Zweitarifzähler hättest, liefe dieser Strom über den teureren Tagpreis. Dazu kommt bei manchen Tarifen ein höherer Grundpreis für den zweiten Zähler oder das zweite Zählwerk.

Anders sieht es aus, wenn große Verbraucher nachts laufen. Das sind vor allem Speicherheizungen, Wärmepumpen und Elektroautos. Für Nachtspeicherheizungen bleibt der Heizstromtarif die passende Lösung, und hier kann ein günstiger Tarif eine echte Einsparung bringen. Für Elektroauto und neue Wärmepumpe gibt es inzwischen eine günstige Alternative, auf die du umsteigen kannst.

Für wen lohnt sich Nachtstrom also? Der Vorteil von Nachtstrom zeigt sich besonders für Haushalte mit Nachtspeicherheizungen: Sie beziehen den Großteil ihres Heizstroms nachts günstiger. Wer dagegen nur einzelne Geräte nachts laufen lässt, kann Nachtstrom nutzen, spart damit aber wenig.

Hat Nachtstrom Zukunft? Alternativen mit § 14a EnWG und dynamischen Tarifen

Für neue Wärmepumpen und Wallboxen ersetzt § 14a EnWG den klassischen Nachttarif. Wer eine steuerbare Verbrauchseinrichtung betreibt, akzeptiert, dass der Netzbetreiber den Strombezug bei Engpässen drosseln darf, und bekommt dafür ein reduziertes Netzentgelt. Laut Bundesnetzagentur erhalten Betreiber steuerbarer Verbrauchseinrichtungen seit dem 1. Januar 2024 eine solche Reduzierung (Module 1 und 2).

Am nächsten am alten Nachttarif ist Modul 3, das zeitvariable Netzentgelt. Es gilt laut Bundesnetzagentur seit dem 1. April 2025, hat drei Tarifstufen und soll dazu anregen, Verbrauch, insbesondere das Laden von Elektroautos, in lastschwächere Zeiten zu verlegen. Die Bundesnetzagentur hat im Mai 2026 Netzbetreibern Zwangsgelder angedroht, weil sie Modul 3 nicht oder nur unzureichend umsetzen. Frag deshalb bei deinem Netzbetreiber nach, ob Modul 3 bei dir schon verfügbar ist. Alle Module erklärt der Ratgeber § 14a EnWG.

Die zweite Alternative ist ein dynamischer Stromtarif. Dabei folgt der Arbeitspreis den Börsenstrompreisen, die sich im Tagesverlauf ändern. Seit dem 1. Januar 2025 müssen alle Stromlieferanten Kunden mit intelligentem Messsystem einen dynamischen Tarif anbieten (§ 41a EnWG). Ohne Smart Meter geht das nicht. Ob sich das für dich lohnt, steht im Ratgeber Dynamischer Stromtarif.

Nachtstrom Vergleich: Stromanbieter mit Nachtstrom finden und wechseln

Wer schon einen Nachtstromtarif hat, kann den Anbieter wechseln wie bei normalem Strom. Messgerät, Zeiten für Nachtstrom und Netzbetreiber bleiben gleich. Nachtstromtarife gibt es bei verschiedenen Anbietern, deshalb lohnt ein Blick auf Anbieter und Tarife im Vergleich. Damit du einen passenden Nachtstromtarif findest und der Vergleich fair ist, brauchst du ein paar Angaben:

Die Verbraucherzentrale empfiehlt, im Vergleichsportal zunächst alle Laufzeiten und Tarife ohne Preisgarantie anzuzeigen, damit möglichst viele Angebote erscheinen. Bei gemeinsamer Messung findest du laut Verbraucherzentrale oft nur 10 bis 20 Tarife. Eine Vertragsbindung von etwa einem Jahr hält die Verbraucherzentrale für sinnvoll. So findest du Tarife für Nachtstrom, die zu deinem Verbrauch passen, und kannst bei Bedarf wieder wechseln. Wie der Wechsel im Detail abläuft, erklärt der Ratgeber Heizstrom vergleichen.

Häufige Fragen zu Nachtstrom

Fazit: Nachtstrom ist heute vor allem Heizstrom

Nachtstrom als Heizstrom gibt es noch, aber fast nur für Haushalte mit Speicherheizung, Wärmepumpe oder Direktheizung und einem Zweitarifzähler. Nachtstrom ist günstiger als Tagstrom, der Abstand ist aber oft kleiner als gedacht. Ein Wechsel aus einem alten Heizstromtarif kann mehr bringen, solange der neue Anbieter keine Ausgleichsmengen verwendet. Für neue Wärmepumpen, Wallboxen und E-Autos ist der klassische Nachttarif kein Thema mehr: Hier sind das zeitvariable Netzentgelt nach § 14a EnWG und dynamische Stromtarife der richtige Weg. Wenn du unsicher bist, welcher Tarif zu deinem Zähler passt, lass einen günstigen Nachtstromtarif für dich suchen. Weniger Strom zu verbrauchen bleibt dabei der zweite Hebel.

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